निर्बल ही बलवान का भोजन है. हमें भगवान को भोजन क्यों चढ़ाना चाहिए? क्या हम भगवान को मांस भेंट कर सकते हैं?
अस्तित्व के संघर्ष में निर्वाह के लिए परम इच्छा की ओर से एक व्यवस्थित नियम है, और चाहे कोई कितनी भी योजना बना ले, इससे कोई बच नहीं सकता. परम जीव की इच्छा के विरुद्ध भौतिक संसार में आने वाले जीव एक सर्वोच्च शक्ति के नियंत्रण में हैं जिसे माया-शक्ति कहा जाता है, जो भगवान की नियुक्त प्रतिनिधि है, और यह दैवी माया बद्ध आत्माओं को त्रिविध कष्ट देने के लिए है, जिनमें से एक को इस श्लोक में समझाया गया है: निर्बल ही बलवान का भोजन है. कोई भी इतना बलवान नहीं है जो स्वयं को अपने से अधिक बलवान के आक्रमण से बचा सके, और भगवान की इच्छा से निर्बल, बलवान और सबसे बलवान की व्यवस्थित श्रेणियाँ हैं. यदि एक बाघ किसी मनुष्य सहित, किसी निर्बल पशु को खा जाता है तो इसमें शोक करने की आवश्यकता नहीं है, क्योंकि यही परम भगवान का नियम है. लेकिन यद्यपि नियम कहता है कि एक मनुष्य को दूसरे जीवित प्राणी पर निर्वाह करना चाहिए, एक अच्छी बुद्धि का नियम भी है, क्योंकि मानव को शास्त्रों के नियमों का पालन भी करना चाहिए. यह अन्य प्राणियों के लिए असंभव है. मनुष्य का उद्देश्य आत्म-साक्षात्कार करना है, और इस उद्देश्य के लिए ऐसा कुछ भी नहीं खाना चाहिए जो पहले भगवान को अर्पित नहीं किया जाता. भगवान अपने भक्त से सब्जियों, फलों, पत्तियों और अनाज से बने सभी प्रकार के व्यंजनों को स्वीकार करते हैं. विभिन्न प्रकार के फल, पत्ते और दूध भगवान को अर्पित किए जा सकते हैं, और भगवान द्वारा भोजन ग्रहण करने के बाद, भक्त प्रसाद ग्रहण कर सकते हैं, जिससे अस्तित्व के संघर्ष में सभी दुख धीरे-धीरे कम हो जाएंगे. भगवद-गीता (9.26) में इसकी पुष्टि की गई है. वे लोग भी जो पशुओं का भक्षण करने के अभ्यस्त हैं, वे भी भोग लगा सकते हैं, सीधे भगवान को नहीं, किंतु धार्मिक संस्कारों की शर्तों के अधीन भगवान के किसी प्रतिनिधि को. शास्त्रों की निषेध आज्ञाएँ पशुओं के भक्षण को प्रोत्साहित करने के लिए नहीं हैं, बल्कि उन्हें विनियमित सिद्धांतों द्वारा प्रतिबंधित करने के लिए हैं.
जीव अन्य अधिक शक्तिशाली जीवों के निर्वाह का स्रोत है. किसी भी परिस्थिति में किसी को भी अपने निर्वाह के लिए बहुत चिंतित नहीं होना चाहिए क्योंकि हर जगह जीवित प्राणी होते हैं, और कोई भी जीव किसी भी स्थान पर भोजन के लिए भूखा नहीं रहता. महाराजा युधिष्ठिर को नारद द्वारा सुझाव दिया गया कि वे भोजन के अभाव में कष्ट भोग रहे अपने काकाओं के बारे में चिंता न करें, क्योंकि वे परम भगवान के प्रसाद के रूप में जंगलों में उपलब्ध सब्जियों पर जीवित रह सकते हैं और इस तरह मोक्ष के मार्ग का अनुभव कर सकते हैं.
बलवान जीवों द्वारा निर्बल जीवों का शोषण अस्तित्व का प्राकृतिक नियम है; जीवों के विभिन्न राज्यों में निर्बलों का भक्षण करने का प्रयास हमेशा रहता है. भौतिक परिस्थितियों में किसी भी कृत्रिम ढंग से इस प्रवृत्ति को नियंत्रित करने की कोई संभावना नहीं है; इसे केवल आध्यात्मिक नियमों के अभ्यास द्वारा मनुष्य की आध्यात्मिक भावना को जागृत करके ही नियंत्रित किया जा सकता है. यद्यपि, आध्यात्मिक नियामक सिद्धांत व्यक्ति को यह अनुमति नहीं देते कि एक ओर तो वह निर्बल पशुओं की हत्या करे और दूसरी ओर अन्य को शांतिपूर्ण सह-अस्तित्व का पाठ पढ़ाए. यदि मनुष्य पशुओं को शांतिपूर्ण सह-अस्तित्व की अनुमति नहीं देता है, तो वह मानव समाज में शांतिपूर्ण अस्तित्व की आशा कैसे कर सकता है? इसलिए अंधे नेताओं को परम सत्ता को समझना चाहिए और फिर भगवान के राज्य को लागू करने का प्रयास करना चाहिए. दुनिया के लोगों के जन मानस में ईश्वर चेतना के जागरण के बिना भगवान का राज्य, या राम-राज्य असंभव है.
स्रोत: अभय चरणारविंद भक्तिवेदांत स्वामी प्रभुपाद (2014, अंग्रेजी संस्करण), “श्रीमद्-भागवतम” प्रथम सर्ग, अध्याय 13 – पाठ 47
