भौतिक संसार मिथ्या नहीं है।

“परम सत्य में असंख्य शक्तियाँ होती हैं (उरु-शक्ति बह्मैव भाति)। अतः परम सत्य के विस्तार से भौतिक संसार की स्थूल और सूक्ष्म विशेषताएँ प्रकट होती हैं। जैसा कि श्रील श्रीधर स्वामी ने कहा है, कार्यं कारणाद भिन्नं न भवति: “परिणाम कारण से भिन्न नहीं होता है।” इसलिए, चूँकि परम शाश्वत अस्तित्व होता है, इस भौतिक संसार को, परम की शक्ति होने के नाते, वास्तविक के रूप में भी स्वीकार किया जाना चाहिए, यद्यपि भौतिक संसार की विभिन्न अभिव्यक्तियाँ अस्थायी हैं और इस प्रकार भ्रामक होती हैं। भौतिक संसार को वास्तविक तत्वों की विस्मयकारी अंतःक्रियाओं से युक्त समझा जाना चाहिए। भौतिक संसार बौद्धों और मायावादियों के काल्पनिक अर्थों में मिथ्या नहीं है, जो कहते हैं कि वास्तव में भौतिक संसार दृष्टा के मष्तिष्क के बाहर अस्तित्वमान नहीं होता है। भौतिक संसार, परम की शक्ति के रूप में, वास्तविक अस्तित्व है। किंतु जीव अस्थायी अभिव्यक्तियों से मोहित हो जाता है, मूर्खतापूर्वक उन्हें स्थायी मान लेता है। इस प्रकार भौतिक संसार एक भ्रामक शक्ति के रूप में कार्य करता है, जिसके कारण जीव आध्यात्मिक दुनिया को विस्मृत कर देता है, जबकि जीवन शाश्वत है, आनंद और ज्ञान से भरा हुआ है। चूँकि भौतिक संसार इस प्रकार बद्धजीव को मोहित करता है, इसे माया कहा जाता है। जब एक जादूगर मंच पर अपने करतब दिखाता है, तो दर्शकों को जो दिखाई देता है वह एक भ्रम होता है। किंतु जादूगर वास्तव में अस्तित्वमान होता है, और टोपी और खरगोश अस्तित्वमान होते हैं, यद्यपि टोपी से बाहर आने वाले खरगोश की उपस्थिति एक भ्रम होती है। इसी प्रकार, जब जीव स्वयं को भौतिक संसार के अंश के रूप में पहचानता है, और सोचता है, कि “मैं अमेरिकी हूँ,” “मैं भारतीय हूँ,” “मैं रूसी हूँ,” “मैं अश्वेत हूँ,” “मैं श्वेत हूँ,” वह भगवान की मायावी शक्ति के जादू से मोहित होता है। बद्ध आत्मा को यह समझ आना चाहिए, “मैं एक शुद्ध आत्मा हूँ, कृष्ण का अंश हूँ। अब मैं अपनी व्यर्थ गतिविधियों को रोकता हूँ और कृष्ण की सेवा करता हूँ, क्योंकि मैं उनका अंश हूँ।” तब वह माया के भ्रम से मुक्त हो जाता है। यदि व्यक्ति यह घोषणा करके कृत्रिम रूप से मायावी ऊर्जा के पाश से बचने की चेष्टा करता है, कि कोई मायावी शक्ति नहीं होती है और यह संसार मिथ्या है, तो वह माया द्वारा उसे अज्ञानता में रखने के लिए बनाए गए एक और भ्रम में पड़ जाता है। कृष्ण भगवद गीता (7.14) में कहते हैं:

दैवी ह्येषा गुणमयी मम माया दुरत्यया ।
मामेव ये प्रपद्यन्ते मायामेतां तरन्ति ते ॥

जब तक व्यक्ति मायेष, मायावी शक्ति के स्वामी, के चरण कमलों में आत्मसमर्पण नहीं करता है, तब तक, भ्रम से बचने की कोई संभावना नहीं है। बचकाने रूप से यह घोषणा करना व्यर्थ है कि कोई मायावी शक्ति नहीं होती है, क्योंकि माया दुरत्यया, या क्षुद्र जीव के लिए अभेद्य होती है। किंतु भगवान के सर्वशक्तिमान व्यक्तित्व, भगवान कृष्ण, मायावी शक्ति को तुरंत रोक सकते हैं।”

स्रोत: अभय चरणारविंद. भक्तिवेदांत स्वामी प्रभुपाद (2014 संस्करण, अंग्रेज़ी), “श्रीमद्भागवतम”, ग्यारहवाँ सर्ग, अध्याय 3 – पाठ 37