Les méthodes authentiques de yoga visent toutes à la méditation sur l’Âme Suprême (Paramatma).

Les différents chemins du yoga se déroulent souvent progressivement et sont pleins de distractions potentielles. Cependant, toutes les méthodes de yoga authentiques dirigent finalement les pratiquants vers la méditation sur l’Âme Suprême (Paramātmā), qui réside principalement dans le cœur, aux côtés de l’âme jīva. Cette manifestation subtile de Paramātmā au sein du cœur est difficile à percevoir (daharam), ce qui la rend accessible principalement aux yogis avancés.
Les méditants débutants se concentrent souvent sur la présence secondaire de l’Âme Suprême, trouvée dans l’un des centres d’énergie inférieurs, comme le mūlādhāra-cakra à la base de la colonne vertébrale, le svādhiṣṭhāna-cakra autour du nombril, ou le maṇipūra-cakra dans l’abdomen. Le Seigneur Kṛṣṇa évoque Son expansion en tant que Paramātmā dans le cakra abdominal avec les paroles suivantes :

ahaṁ vaiśvānaro bhūtvā prāṇinaṁ deham āsthitaḥ
prāṇāpāna-samāyuktaḥ pacāmy annaṁ catur-vidham

« Je suis le feu de la digestion dans les corps de tous les êtres vivants, et je m’associe à l’air de la vie, sortant et entrant, pour digérer les quatre types de nourriture. » (BhG. 15.14). Dans ce contexte, le Seigneur Vaiśvānara supervise la digestion et accorde la capacité de mouvement aux animaux, aux humains et aux demi-dieux. Selon les śruti qui citent ce verset, ceux qui limitent leur méditation à cet aspect spécifique du Seigneur manquent d’une compréhension plus large, décrite comme kūrpa-dṛśaḥ, signifiant avoir les yeux troublés par la poussière.
En revanche, les yogis plus avancés, connus sous le nom d’Āruṇis, cherchent à vénérer l’Âme Suprême en tant que compagnon intérieur de la jīva résidant dans le cœur, le Seigneur qui confère la connaissance et inspire diverses formes d’intelligence. Tout comme le cœur physique fait circuler le sang, le cœur subtil (cakra) sert de centre pour de nombreux canaux de prāṇa, appelés nāḍīs, s’étendant à travers le corps. Grâce à la purification de ces canaux, les yogis Āruṇi peuvent monter du cœur au cakra situé au sommet de la tête. Ceux qui s’éloignent de ce cakra, connu sous le nom de brahma-randhra, passent directement au royaume de Dieu, où la réincarnation n’est plus nécessaire. Ainsi, même la pratique apparemment incertaine du yoga méditatif peut produire les fruits de la pure dévotion lorsqu’elle est exécutée correctement.
Śrīla Viśvanātha Cakravartī Ṭhākura fait référence à divers śruti-mantras qui s’alignent avec cette notion : udaraṁ brahmeti śārkarākṣā upāsate hṛdayaṁ brahmeti āruṇayo brahmā haivaitā ita ūrdhvaṁ tv evodasarpat tac-chiro ’śrayate. « Ceux qui ont une vision troublée identifient Brahman à l’abdomen, tandis que les Āruṇis vénèrent Brahman dans le cœur. Une âme véritablement réalisée s’élève du cœur pour chercher le refuge du Seigneur manifesté à la couronne de la tête. »

śataṁ caikā ca hṛdayasya nāḍyas tāsāṁ mūrdhānam abhiniḥsṛtaikā
tayordhvam āyann amṛtatvam eti viśvaṅṅ anyā utkramaṇe bhavanti

« Il y a cent et une canaux subtils de prāṇa émergeant du cœur. Parmi ceux-ci, un — la suṣumṇā — mène à la couronne de la tête. En parcourant ce canal, on transcende la mort, tandis que les autres se ramifient dans diverses directions, entraînant différentes formes de renaissance. » (Chāndogya Upaniṣad 8.6.6)
Les Upaniṣads mentionnent fréquemment le Paramātmā présent dans le cœur. La Śrī Śvetāśvatara Upaniṣad (3.12-13) le décrit de la manière suivante :

mahān prabhur vai puruṣaḥ sattvasyaiṣa pravartakaḥ
su-nirmalāṁ imāṁ prāptim īśāno jyotir avyayaḥ
aṅguṣṭha-mātraḥ puruṣo ’ntar-ātmā sadā janānāṁ hṛdaye sanniviṣṭaḥ
hṛdā manīṣā manasābhikḷpto ya etad vidur amṛtās te bhavanti

« La Suprême Personnalité de Dieu devient le Puruṣa pour initier l’expansion de ce cosmos. Il est l’objectif parfaitement pur que les yogis visent à atteindre, le contrôleur ultérieur éclatant et infaillible. Mesurant la taille d’un pouce, le Puruṣa est continuellement présent en tant que l’Âme Suprême dans les cœurs de tous les êtres vivants. En utilisant l’intelligence appropriée, on peut Le reconnaître dans le cœur ; ceux qui comprennent cette méthode atteindront l’immortalité. »

Source : A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada (édition 2014), « Srimad Bhagavatam », Dixième Chant, Chapitre 87 – Texte 18