Die vier Beine der Religion.

„Am Anfang, im Satya-yuga, dem Zeitalter der Wahrheit, ist die Religion mit all ihren vier Beinen intakt und wird von den Menschen dieses Zeitalters sorgfältig gepflegt. Diese vier Beine einer starken Religion sind Wahrhaftigkeit, Barmherzigkeit, Enthaltsamkeit und Wohltätigkeit. Tatsächliche Nächstenliebe, hier als dānam bezeichnet, besteht darin, anderen Furchtlosigkeit und Freiheit zu gewähren, nicht darin, ihnen irgendwelche materiellen Mittel zur vorübergehenden Freude oder Erleichterung zu geben. Jede materielle „Wohltätigkeit“ wird unweigerlich durch den Vormarsch der Zeit zunichte gemacht. Daher kann nur die Erkenntnis der eigenen ewigen Existenz jenseits der Zeit furchtlos machen, und nur die Freiheit von materiellem Verlangen ist wirkliche Freiheit, denn sie ermöglicht es, der Knechtschaft der Naturgesetze zu entkommen. Deshalb besteht wahre Nächstenliebe darin, den Menschen zu helfen, ihr ewiges, spirituelles Bewusstsein wiederzubeleben. Im Ersten Canto des Śrīmad-Bhāgavatam wird als vierte Säule der Religion die Reinheit genannt. Nach Śrīla Viśvanātha Cakravartī Ṭhākura ist dies eine alternative Definition des Wortes dānam im gegenwärtigen Kontext. Die Menschen des Satya-yuga sind größtenteils selbstzufrieden, barmherzig, freundlich zu allen, friedlich, nüchtern und tolerant. Sie nehmen ihre Freude aus dem Inneren, sehen alle Dinge gleich und streben stets eifrig nach spiritueller Vollkommenheit. Im Tretā-yuga wird jedes Bein der Religion durch den Einfluss der vier Säulen der Irreligion – Lüge, Gewalt, Unzufriedenheit und Streit – allmählich um ein Viertel reduziert. Durch Falschheit wird die Wahrheit vermindert, durch Gewalt wird die Barmherzigkeit vermindert, durch Unzufriedenheit wird die Enthaltsamkeit vermindert, und durch Streit werden Nächstenliebe und Sauberkeit vermindert. Im Tretā-Zeitalter sind die Menschen rituellen Handlungen und strengen Entbehrungen gewidmet. Sie sind nicht übermäßig gewalttätig oder sehr lüstern nach sinnlichem Vergnügen. Ihr Interesse gilt vor allem der Religiosität, der wirtschaftlichen Entwicklung und der geregelten Sinnesbefriedigung, und sie erreichen Wohlstand, indem sie die Vorschriften der drei Veden befolgen. Obwohl sich die Gesellschaft in diesem Zeitalter in vier verschiedene Klassen entwickelt, oh König, sind die meisten Menschen brāhmaṇas. Im Dvāpara-yuga werden die religiösen Qualitäten der Enthaltsamkeit, der Wahrheit, der Barmherzigkeit und der Nächstenliebe von ihren unreligiösen Gegenspielern auf die Hälfte reduziert. Im Dvāpara-Zeitalter sind die Menschen an Ruhm interessiert und sind sehr edel. Sie widmen sich dem Studium der Veden, verfügen über großen Reichtum, ernähren große Familien und genießen das Leben in vollen Zügen. Von den vier Klassen sind die kṣatriyas und brāhmaṇas am zahlreichsten. Im Zeitalter von Kali ist nur noch ein Viertel der religiösen Prinzipien vorhanden. Dieser letzte Rest wird durch die immer stärker werdenden Prinzipien der Irreligion immer weiter verringert und schließlich zerstört werden. Im Kali-Zeitalter neigen die Menschen dazu, gierig, schlecht erzogen und unbarmherzig zu sein, und sie bekämpfen sich gegenseitig ohne guten Grund. Unglücklich und von materiellen Wünschen besessen, sind die Menschen des Kali-Yuga fast alle śūdras und Barbaren. In diesem Zeitalter können wir bereits beobachten, dass die meisten Menschen Arbeiter, Angestellte, Fischer, Handwerker oder andere Arten von Arbeitern innerhalb der Kategorie der śūdra sind. Erleuchtete Gottgeweihte und edle politische Führer sind äußerst selten, und selbst unabhängige Geschäftsleute und Bauern sind eine aussterbende Rasse, da riesige Wirtschaftskonglomerate sie zunehmend zu unterwürfigen Angestellten machen. Weite Teile der Erde sind bereits von Barbaren und halbbarbarischen Völkern bevölkert, was die gesamte Situation gefährlich und trostlos macht. Die Kṛṣṇa-Bewusstseinsbewegung ist dazu befähigt, die derzeitige trostlose Lage zu verbessern. Sie ist die einzige Hoffnung für das grässliche Zeitalter, das Kali-yuga genannt wird.“

Quelle: A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada (Ausgabe 2014), „Srimad Bhagavatam“, Zwölfter Canto, Kapitel 03 – Text 18 bis 25.