ज्ञान (सामान्य वैदिक ज्ञान) और विज्ञान (आत्म-साक्षात्कार) के बीच का अंतर।

ज्ञान (साधारण वैदिक ज्ञान) और विज्ञान (आत्म-साक्षात्कार) के बीच के अंतर को इस प्रकार समझा जा सकता है। एक बद्ध आत्मा, यद्यपि वैदिक ज्ञान का विकास करता है, और कुछ सीमा तक स्वयं की पहचान भौतिक शरीर और मन के साथ और उसके परिणामस्वरूप भौतिक ब्रह्मांड के साथ करता रहता है। जिस संसार में वह रहता है उसे समझने के प्रयास में, बद्ध आत्मा वैदिक ज्ञान के माध्यम से सीखता है कि भगवान का परम व्यक्तित्व ही सभी भौतिक अभिव्यक्तियों का सर्वोच्च कारण है। वह अपने आसपास के संसार को समझने लगता है, जिसे वह न्यूनाधिक अपने संसार के रूप में स्वीकार कर लेता है. जैसे-जैसे वह आध्यात्मिक अनुभूति में आगे बढ़ता है, शारीरिक पहचान की बाधा को तोड़ता है, और शाश्वत आत्मा के अस्तित्व का अनुभव करता है, वह धीरे-धीरे खुद को आध्यात्मिक संसार, वैकुंठ के अंश के रूप में पहचानता है, उस समय वह केवल भौतिक संसार की सर्वोच्च व्याख्या के रूप में भगवान के व्यक्तित्व में रुचि नहीं रखता है; बल्कि, वह अपनी चेतना की संपूर्ण प्रणाली को इस तरह से पुनर्निर्देशित करना शुरू कर देता है कि उसके ध्यान का मुख्य उद्देश्य परम भगवान का व्यक्तित्व होता है। इस प्रकार के पुनर्विन्यास की आवश्यकता होती है, क्योंकि परम भगवान हर चीज के तथ्यात्मक केंद्र और कारण हैं। विज्ञान के चरण में एक आत्म-सिद्ध आत्मा इस प्रकार भगवान के व्यक्तित्व को न केवल भौतिक संसार के निर्माता के रूप में, बल्कि अपने स्वयं के शाश्वत संदर्भ में आनंदपूर्वक स्थित परम जीव के रूप में अनुभव करता है। जैसे-जैसे व्यक्ति आध्यात्मिक आकाश में उनके स्वयं के निवास में परम भगवान के साक्षात्कार में प्रगति करता है, वह धीरे-धीरे भौतिक ब्रह्मांड के प्रति उदासीन हो जाता है और परम भगवान को उनकी अस्थायी अभिव्यक्तियों के संदर्भ में परिभाषित करना बंद कर देता है। विज्ञान के चरण में एक आत्म-साक्षात्कारी आत्मा उन वस्तुओं से बिल्कुल भी आकर्षित नहीं होता है जो बनाई जाती हैं, उनका लालन-पालन किया जाता है, और अंततः उन्हें नष्ट कर दिया जाता है। ज्ञान का चरण उन लोगों के लिए ज्ञान का प्रारंभिक चरण होता है जो अभी भी भौतिक ब्रह्मांड के संदर्भ में स्वयं की पहचान करते हैं, जबकि विज्ञान उन लोगों के लिए ज्ञान की परिपक्व अवस्था है जो स्वयं को परमेश्वर के अंश के रूप में देखते हैं।

स्रोत – अभय चरणारविंद भक्तिवेदांत स्वामी प्रभुपाद (2014 संस्करण, अंग्रेज़ी), “श्रीमद भागवतम”, ग्यारहवाँ सर्ग, अध्याय 19 – पाठ 15.