Qu’est-ce que signifie le terme « gourou » et pourquoi est-il crucial d’en avoir un ? Comment peut-on contacter un gourou ?

Si vous souhaitez comprendre la connaissance spirituelle, il est nécessaire de s’approcher d’un gourou. L’une des significations du mot guru est « lourd ». Ainsi, le gourou est celui qui est « lourd » de connaissances. Mais quelle est cette connaissance ? Cela est expliqué dans le Kathopanisad : srotriyam brahmanistham [MU 1.2.12]. Srotriyam signifie « celui qui a reçu la connaissance en écoutant les Védas, la sruti », et brahma-nistham indique celui qui a réalisé Brahman, ou plutôt Parabrahman, Bhagavan, la Personnalité Suprême de la Divinité. Telles sont les qualifications du gourou. Il est primordial d’écouter ceux qui appartiennent à la lignée de la succession préceptoriale, ou succession de disciples. Comme le dit le Seigneur Krishna dans la Bhagavad-gita, evam parampara-praptam [Bg. 4.2]. Si l’on souhaite acquérir une connaissance transcendantale authentique, et non pas une connaissance de débutant, elle doit être reçue du système parampara, de la succession de transmission de maîtres à disciples. Une autre signification du mot srotriyam mentionné ci-dessus est « celui qui a entendu un guru dans la succession de transmission de maîtres à disciples « . Et le résultat de cette écoute sera brahma-nistham, « Il est fermement attaché au service de la Personnalité Suprême de la Divinité ». Il n’a rien d’autre à faire. Voici les deux principales qualifications d’un gourou sincère. Il n’est pas nécessaire qu’il soit un érudit très diplômé avec un M.A., un B.A. ou un Ph.D. Il lui suffit d’avoir entendu l’autorité dans la succession de transmission de maîtres à disciples et d’être engagé dans le service dévotionnel.
C’est pour cette raison qu’il est dit, saksad-dharitvena samasta-sastraih : le gourou est aussi bon que Dieu. Lorsque nous présentons nos respects au gourou, nous présentons nos respects à Dieu. Puisque nous essayons d’être conscients de Dieu, il est nécessaire que nous apprenions à lui présenter nos respects par l’intermédiaire de son représentant. Dans tous les sastras, le gourou est décrit comme étant aussi bon que Dieu, mais il ne dit jamais « Je suis Dieu ». Le devoir du disciple est d’offrir son respect au gourou tout comme il offre son respect à Dieu, mais le gourou ne pense jamais : « Mes disciples m’offrent le même respect qu’ils offrent à Dieu ; je suis donc devenu Dieu. » Dès qu’il pense ainsi, il devient un chien au lieu de Dieu.
L’authentique gourou est le représentant de Dieu, ne parlant que de Lui. Le vrai gourou est celui qui délaisse la vie matérialiste pour rechercher exclusivement Dieu. Peu importe sa religion – chrétienne, musulmane ou hindoue – un gourou est celui qui parle au nom de Dieu. Ainsi, le Seigneur Jésus-Christ a exhorté les gens à « simplement aimer Dieu ». Quiconque, qu’il soit hindou, musulman ou chrétien, devient un gourou s’il persuade autrui d’aimer Dieu – tel est le critère. Le gourou ne se proclame jamais « Dieu » ni ne promet de faire de ses disciples des dieux. Le vrai gourou se définit comme « un serviteur de Dieu » et aspire à transformer ses disciples en serviteurs de Dieu. Les habits du gourou n’ont aucune importance, car, selon Caitanya Mahaprabhu, « tout celui qui transmet la connaissance de Krishna est un maître spirituel ». Un authentique maître spirituel s’efforce simplement de guider les individus vers le dévouement envers Krishna ou Dieu, ne poursuivant aucune autre fin.
C’est la raison pour laquelle Visvanatha Cakravarti dit : kintu prabhor yah priya eva tasya. Étant le serviteur le plus fiable de Dieu, le guru est l’objet du même respect que celui que nous portons à Dieu. Dieu demeure toujours Dieu, le gourou demeure toujours gourou. Selon l’étiquette, Dieu est vénérable et le gourou est également vénérable (sevaka-bhagawan). C’est pourquoi on s’adresse au gourou en l’appelant prabhupada. Le mot prabhu signifie « seigneur » et pada signifie « place ». Ainsi, prabhupada signifie « celui qui a pris la place du Seigneur ». C’est la même chose que saksad-dharitvena samasta-sastraih.
La démarche pour atteindre un guru est détaillée par le Seigneur Krishna dans la Bhagavad-gita : tad viddhi pranipatena pariprasnena sevaya [Bg. 4.34]. « Il est nécessaire d’offrir des hommages au guru, de s’enquérir auprès de lui et de le servir. Si vous abordez simplement un maître spirituel avec des questions pour le défier, sans accepter ses enseignements et sans lui apporter votre service, vous perdez votre temps. Le terme utilisé ici est pranipatena, « offrir une obéissance sans réserve ». Ainsi, la réception de la connaissance transcendantale repose sur cette pranipata. C’est pourquoi Krishna déclare plus tard, sarva-dharman parityajya mam ekam saranam vraja : [Bg. 18.66] « Abandonnez toutes les autres obligations et abandonnez-vous à Moi ». De la même manière que nous devons nous abandonner à Krishna, nous devons nous abandonner au représentant de Krishna, le maître spirituel. »

Source : A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada (édition 2014), « The Science of Self-Realization”, page 74 A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada (édition 2014), « The Science of Self-Realization », pages 67 et 72