Merkmale eines Purana und Arten von Purana.

„Die zehn Themen eines großen Purāṇa werden auch im zweiten Canto des Śrīmad-Bhāgavatam (2.10.1) beschrieben: śrī-śuka uvāca atra sargo visargaś ca sthānaṁ poṣaṇam ūtayaḥ manvantareśānukathā nirodho muktir āśrayaḥ „Śrī Śukadeva Gosvāmī sagte: Im Śrīmad-Bhāgavatam gibt es zehn Abteilungen von Aussagen über Folgendes: die Erschaffung des Universums, die Unterschöpfung, die Planetensysteme, den Schutz durch den Herrn, den schöpferischen Impuls, den Wechsel des Manus, die Wissenschaft von Gott, die Heimkehr (zurück zur Gottheit), die Befreiung und das summum bonum.“ Laut Śrīla Jīva Gosvāmī befassen sich Purāṇas wie das Śrīmad-Bhāgavatam mit diesen zehn Themen, wohingegen geringere Purāṇas nur fünf behandeln. Wie es in der vedischen Literatur heißt: sargaś ca pratisargaś ca vaṁśo manvantarāṇi ca vaṁśānucaritaṁ ceti purāṇaṁ pañca-lakṣaṇam „Die Schöpfung, die sekundäre Schöpfung, die Dynastien der Könige, die Regentschaften der Manus und die Aktivitäten der verschiedenen Dynastien sind die fünf Merkmale eines Purāṇa.“ Purāṇas, die fünf Kategorien von Wissen abdecken, werden als sekundäre Purāṇa-Literatur verstanden. Śrīla Jīva Gosvāmī hat erklärt, dass die zehn Hauptthemen des Śrīmad-Bhāgavatam in jedem der zwölf Cantos zu finden sind. Man sollte nicht versuchen, jedes der zehn Themen einem bestimmten Gesang zuzuordnen. Auch sollte man das Śrīmad-Bhāgavatam nicht künstlich interpretieren, um zu zeigen, dass es die Themen nacheinander behandelt. Die einfache Tatsache ist, dass alle für den Menschen wichtigen Aspekte des Wissens, die in den zehn oben genannten Kategorien zusammengefasst sind, im gesamten Śrīmad-Bhāgavatam mit unterschiedlichem Nachdruck und unterschiedlicher Analyse beschrieben werden. Die achtzehn großen Purāṇas sind die Brahma-, Padma-, Viṣṇu-, Śiva-, Liṅga-, Garuḍa-, Nārada-, Bhāgavata-, Agni-, Skanda-, Bhaviṣya-, Brahma-vaivarta-, Mārkaṇḍeya-, Vāmana-, Varāha-, Matsya-, Kūrma- und Brahmāṇḍa-Purāṇas. Das Brahma Purāṇa besteht aus zehntausend Versen, das Padma Purāṇa aus fünfundfünfzigtausend, das Śrī Viṣṇu Purāṇa aus dreiundzwanzigtausend, das Śiva Purāṇa aus vierundzwanzigtausend und das Śrīmad-Bhāgavatam aus achtzehntausend. Das Nārada Purāṇa hat fünfundzwanzigtausend Verse, das Mārkaṇḍeya Purāṇa neuntausend, das Agni Purāṇa fünfzehntausend vierhundert, das Bhaviṣya Purāṇa vierzehntausend fünfhundert, das Brahma-vaivarta Purāṇa achtzehntausend und das Liṅga Purāṇa elftausend. Das Varāha Purāṇa enthält vierundzwanzigtausend Verse, das Skanda Purāṇa einundachtzigtausendeinhundert, das Vāmana Purāṇa zehntausend, das Kūrma Purāṇa siebzehntausend, das Matsya Purāṇa vierzehntausend, das Garuḍa Purāṇa neunzehntausend und das Brahmāṇḍa Purāṇa zwölftausend. Somit beträgt die Gesamtzahl der Verse in allen Purāṇas vierhunderttausend. Achtzehntausend davon gehören wiederum zu dem wunderschönen Bhāgavatam. „Nachdem er die achtzehn Purāṇas zusammengestellt hatte, verfasste Vyāsadeva, der Sohn von Satyavatī, das gesamte Mahābhārata, das die Essenz aller Purāṇas enthält. Es besteht aus über hunderttausend Versen und ist mit allen Ideen der Veden gefüllt. Es gibt auch den Bericht über die Taten des Herrn Rāmacandra, gesprochen von Vālmīki – ein Bericht, der ursprünglich von Herrn Brahmā in einer Milliarde Versen erzählt wurde. Dieser Rāmāyaṇa wurde später von Nārada zusammengefasst und an Vālmīki weitergegeben, der ihn der Menschheit vorlegte, damit die Menschen die Ziele der Religiosität, der Sinnesbefriedigung und der wirtschaftlichen Entwicklung erreichen konnten. Die Gesamtzahl der Verse in allen Purāṇas und itihāsas (Geschichten) beläuft sich somit in der menschlichen Gesellschaft auf 525.000.“

Quelle: A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada (Ausgabe 2014), „Srimad Bhagavatam“, Zwölfter Canto, Kapitel 07 – Text 09-10 & 23-24, Kapitel 13 – Text 04-09.