El Señor Krishna es la encarnación directa.

Bhismadeva dice que Shri Krishna es el primer Narayana. Esto también lo confirma Brahmaji en el Bhagavatam (10.14.14). Krishna es el primer Narayana. En el mundo espiritual (Vaikuntha), hay un número ilimitado de Narayanas, todos los cuales son la misma Personalidad Divina y son considerados como las expansiones completas de la Personalidad original de Dios, Sri Krishna. La primera forma del Señor Sri Krishna se expande primero en la forma de Baladeva, y Baladeva se expande en muchas otras formas, tales como Sankarsana, Pradyumna, Aniruddha, Vasudeva, Narayana, Purusa, Rama y Nrsimha. Todas estas expansiones son uno y el mismo Vishnu-tattva, y Sri Krishna es la fuente original de todas las expansiones plenarias. Por lo tanto, Él es la Personalidad directa de la Divinidad. Él es el creador del mundo material y la Deidad predominante conocida como Narayana en todos los planetas Vaikuntha. Por lo tanto, Sus movimientos entre los seres humanos son otro tipo de desconcierto. Por eso el Señor afirma en el Bhagavad-gita que los necios Le consideran como uno de los seres humanos sin conocer las sutilezas de Sus movimientos.
Avatara significa «el que desciende». Todas las encarnaciones del Señor, incluido el Señor mismo, descienden a los diferentes planetas del mundo material, así como a las diferentes especies de vida, para cumplir misiones particulares. A veces viene Él mismo, y a veces Sus diversas partes plenarias o partes de las partes plenarias, o Sus partes diferenciadas directa o indirectamente facultadas por Él, descienden a este mundo material para realizar ciertas funciones específicas. Originalmente, el Señor está dotado de toda opulencia, toda proeza, todo esplendor, toda belleza, todo conocimiento y toda renunciación. Cuando éstas se manifiestan parcialmente a través de las partes plenarias o partes de las partes plenarias, debe tenerse en cuenta que ciertas manifestaciones de Sus diversos poderes son necesarias para estas funciones particulares. Cuando, en una habitación, se encienden pequeñas bombillas eléctricas, no significa que la planta de energía esté limitada por las pequeñas bombillas. La misma central eléctrica puede proporcionar energía para hacer funcionar dínamos industriales a gran escala a voltajes más altos. Del mismo modo, las encarnaciones del Señor tienen poderes limitados porque se necesita una gran cantidad de energía en ese momento en particular. Por ejemplo, el Señor Parasurama y el Señor Nrsimha mostraron una opulencia inusual al matar veintiuna veces a ksatriyas desobedientes y al matar al ateo Hiranyakasipu, que era muy poderoso. Hiranyakasipu era tan poderoso que incluso los semidioses de los otros planetas temblaban ante la simple visión de su ceño desaprobador. Los semidioses de los niveles superiores de la existencia material superan muchas veces a los seres humanos más dotados, en términos de longevidad, belleza, riqueza, parafernalia y en todos los demás aspectos. Sin embargo, temían a Hiranyakasipu. Así que podemos imaginar lo poderoso que era Hiranyakasipu en este mundo material. Pero incluso Hiranyakasipu fue cortado en pequeños trozos por las uñas del Señor Nrsimha. Esto significa que ninguna persona materialmente poderosa puede resistir la fuerza de las uñas del Señor.
Del mismo modo, Jamadagnya mostró el poder del Señor para matar a todos los reyes desobedientes poderosamente instalados en sus respectivos estados. La encarnación de Narada y la encarnación plenaria de Varaha, junto con el Señor Buda, a quien se otorgó un poder indirecto, crearon fe para la masa del pueblo. Las encarnaciones de Rama y Dhanvantari realzaron su fama, y Balarama, Mohini y Vamana realzaron su belleza. Dattatreya, Matsya, Kumara y Kapila mostraron su conocimiento trascendental. Nara y Narayana Rsis muestran su renunciación. Así, todas las diferentes encarnaciones del Señor han manifestado indirecta o directamente diferentes características, pero el Señor Krishna, el Señor primordial, ha presentado los atributos completos de la divinidad, lo que confirma que Él es la fuente de todas las demás encarnaciones. Y la más extraordinaria de las características manifestadas por el Señor Sri Krishna fue la manifestación energética interna de Sus pasatiempos con las muchachas Vashra. Sus pasatiempos con las gopis son todas manifestaciones de existencia trascendental, bienaventuranza y conocimiento, aunque aparentemente se manifiesten en forma de amor sexual. Nunca se debe malinterpretar el atractivo específico de Sus pasatiempos con las gopis. El Bhagavatam relata estos pasatiempos trascendentales en el décimo canto. Y para alcanzar la posición de comprender la naturaleza trascendental de los pasatiempos del Señor Krishna con las gopis, el Bhagavatam anima al estudiante gradualmente en nueve cantos más.
Según la declaración de Srila Jiva Gosvami, de acuerdo con fuentes autorizadas, el Señor Krishna es la fuente de todas las demás encarnaciones. No es que el Señor Krishna tenga alguna fuente de encarnación. Todos los aspectos de la Verdad Suprema están presentes en la persona del Señor Sri Krishna, y en el Bhagavad-gita, el Señor afirma enfáticamente que no hay verdad más grande o igual a Él mismo. Aunque en otros lugares las encarnaciones son descritas como bhagavan debido a sus funciones específicas, en ninguna parte se declara que sean la Suprema Personalidad. En esta estrofa, la palabra svayam significa supremacía como summum bonum.

Fuente: A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada (edición 2014), «»Srimad Bhagavatam», Primer Canto, Capítulo 9 – Texto 18.