物质世界是如何被创造的？

解答: 当需要创造物质宇宙时，至尊人格神毗湿奴 (奎师那) 最初的扩展巴拉拉玛进一步扩展为摩诃毗湿奴 (也称为普鲁萨化身). 巴拉拉玛神是奎师那在弗林达文过往的兄长。 这位摩诃毗湿奴躺卧于因果海洋之上，并通过祂的鼻孔呼出宇宙。这些无数的宇宙从摩诃毗湿奴身体的毛孔中产生出来。就像无数的尘埃能从纱网的细孔中穿过一样，同理，摩诃毗湿奴的毛孔中亦会源源不断地显现出无数个宇宙。当祂呼气时，无量的宇宙随之诞生；当祂吸气时，这些宇宙就被毁灭。正如夫与妻结合可以孕育后代， 摩诃毗湿奴与祂的能量玛雅（亦称物质本性）结合。摩诃毗湿奴只需要注视着玛雅，就能使她受孕——这是一种灵性的方式。 从物质角度看，我们只能用身体的特定部位使祂人受孕；然而，对于至高的主——奎师那或摩诃毗湿奴而言，祂可以以任何部位使任何部位受孕。祂只需用目光注视，就能在物质自然的“子宫”中孕育出无数众生。这些被创造的意识或众生，根据物质自然的三种形态——善性、激情和无明——而分属于三种不同的功能领域。整个宇宙显现都由这三种物质形态的组合所构成。 奎师那的三种“质性化身”分别是梵天、毗湿奴和湿婆，祂们分别掌管物质自然的三种品质：激情、善性以及无明。接下来，第二位是普鲁萨化身或毗湿奴化身是胎藏毗湿奴。摩诃毗湿奴将祂自己扩展为胎藏毗湿奴，并进入每一个宇宙。在各个宇宙中，祂以自身之水充盈其间，然后躺卧于这片水面之上。 从祂的肚脐生出一株莲花茎，在那朵莲花上诞生了第一位受造之生灵——梵天。莲花茎中蕴含了十四个行星体系，这些体系由梵天所创造。胎藏毗湿奴则进入每一个宇宙，维持宇宙的运作并满足其中的一切所需。 虽然祂存在于每一个物质宇宙之中，但物质能量的影响却无法触及祂。毗湿奴的第三位普鲁萨化身是克希罗达卡沙伊毗湿奴，这是由胎藏毗湿奴再度扩展而来。克希罗达卡沙伊毗湿奴无限地扩展自己，进入祂所管辖的每个宇宙中所有众生的内心。 毗湿奴的这一扩展被称为帕拉玛特玛，祂伴随着每个个体灵魂，在其追寻物质享乐的过程中始终相随。克希罗达卡沙伊毗湿奴也是善性的化身之一，祂居住在宇宙中的牛奶海洋之上。 从科学的角度来看，宇宙的形成观与吠檀多的观点截然不同。然而，无论在科学还是吠檀多的范畴，时间与空间的概念都至关重要。在物质主义的世界观中，时间被视作有开端的，许多宇宙学家认为时间随着所谓的“大爆炸”而开始。这是现代宇宙学家关于我们宇宙起源的概念框架。根据这种理论，我们的宇宙大约在一百三十亿到一百五十亿（13–15 × 10^9）年前开始形成。 根据吠檀多的观点，时间没有开始——它是永恒的，同时也是至尊存在所展现的无形面向。主奎师那在《博伽梵歌》（11.32）中说道：kalo ‘smi，意为“我就是时间”。因此，在灵性的世界观里，时间既没有开端，也不会结束，自古以来就一直存在。根据吠檀多的阐释，所有物质宇宙之所以显现，是源于一场“伟大愿景”，而并非一次“大爆炸”。所有这些表现都有始有终。这就是物质本质的症状。就像我们所有的物质身体都有开始，也有结束。创造和毁灭循环往复，就像四季变化一样。 《吠檀多宇宙学》描述了在每个宇宙创生周期开始时，创世之神梵天作为第一个宇宙生命诞生。梵天的一天被称为“一个劫”，一个劫包含一千个四个时代的周期，这些时代分别是“萨蒂亚”、“特雷塔”、“德瓦帕拉”和“卡利”。同样的数字构成了梵天的一夜，祂活了这样的一百个岁月后便会死去。萨蒂亚时代持续172.8 万年；特雷塔时代持续129.6 万年；德瓦帕拉时代持续86.4 万年；卡利时代持续43.2 万年。因此，梵天的一百年相当于311万亿零400亿地球年。根据吠檀多宇宙学，我们的宇宙始于梵天的诞生，而梵天目前已经活了超过50年。现在的时期是卡利时代的5000年，处于第七位人类创造者的第二个劫中的第二天的一天，正处于梵天生命的后半段。因此，我们目前的宇宙大约始于155.522万亿（155.522 × 10¹²）年前，并将在155.518万亿（155.518 × 10¹²）年后结束，新的创世周期又将开始。在一个千年的末尾，梵天与所有创造元素一起进入摩诃毗湿奴的体内（《圣典博伽瓦谭》1.6.29）。在梵天的一百年结束时，众生会自然地融入摩诃毗湿奴的体内。然而，这并不意味着个体生命的身份会消失。身份依然存在，一旦至尊主的意愿再度引发新的创造，所有沉睡、静止的众生将被释放，重新开始在过去不同的生活领域中继续活动。（《圣典博伽瓦谭》1.10.21，释义）。

引用: A.C. 巴克提维丹塔•斯瓦米•帕布帕德（2012年版），《主柴坦尼亚的教义：金色化身》，第16、22、96和97页； 乌尔米拉•德维•达西，《创造与毁灭：物质世界》， http://btg.Krishna.com/creation-and-dissolution-material-world, 最后访问日期：2016年7月3日。