आत्म को ढँकने वाले अहंकार के पाँच स्तर.

“””शरीर के भीतर अस्तित्व के पांच अलग-अलग विभाग हैं, जिन्हें अन्न-मय, प्राण-मय, मनो-मय, विज्ञान-माय और अंत में आनंद-माय के नाम से जाना जाता है. [ये तैत्तिरीय उपनिषद की ब्रह्मानंद-वल्ली में वर्णित हैं.] जीवन के प्रारंभ में, प्रत्येक जीव भोजन के प्रति जागरूक होता है. कोई बालक या पशु अच्छा भोजन पाकर ही तृप्त होता है. चेतना का यह चरण, जिसमें लक्ष्य वैभवपूर्ण रूप से खाना होता है, अन्न-मय कहलाता है. अन्न का अर्थ है ‘भोजन’. इसके बाद व्यक्ति जीवित होने की चेतना में रहता है. यदि व्यक्ति स्वयं पर आक्रमण हुए या नष्ट हुए बिना अपना जीवन जारी रख पाता है, तो वह स्वयं को सुखी समझता है. इस चरण को प्राण-मय, या व्यक्ति के अस्तित्व की चेतना कहा जाता है. इस अवस्था के बाद, जब कोई मानसिक धरातल पर स्थित होता है, तो उस चेतना को मनो-मय कहा जाता है. भौतिक सभ्यता मुख्य रूप से इन तीन चरणों – अन्नमय, प्राण-मय और मनो-मय में स्थित है. सभ्य व्यक्तियों की पहली चिंता आर्थिक विकास होती है, अगली चिंता विनाश के खिलाफ रक्षा है, और अगली चेतना मानसिक अनुमान, जीवन के मूल्यों के लिए दार्शनिक दृष्टिकोण होते हैं.

“”यदि दार्शनिक जीवन की विकासवादी प्रक्रिया से कोई व्यक्ति बौद्धिक जीवन के धरातल पर पहुँच जाता है और यह समझता है कि वह यह भौतिक शरीर नहीं है, बल्कि एक आत्मा है, तो वह विज्ञान-मय अवस्था में स्थित होता है. फिर, आध्यात्मिक जीवन के क्रमिक विकास से, वह परम भगवान, या परम आत्मा को समझ लेता है. जब कोई उनके साथ अपना संबंध विकसित कर लेता है और भक्ति सेवा करता है, तो जीवन के उस चरण को कृष्ण भावनामृत, आनंद-मय चरण कहा जाता है. आनंद-मय ज्ञान और अमरत्व का आनंदमय जीवन होता है. जैसा कि वेदांत-सूत्र में कहा गया है, आनंद-मयो ‘भ्यासात. परम ब्राह्मण और अधीनस्थ ब्राह्मण, या भगवान के परम व्यक्तित्व और जीव, दोनों स्वभाव से आनंदपूर्ण होते हैं. जब तक जीव जीवन के निचले चार चरणों में स्थित होते हैं – अन्न-मय, प्राण-मय, मनो-मय और विज्ञान-मय – उनका होना जीवन की भौतिक स्थिति में होना माना जाता है, लेकिन जैसे ही कोई आनंद-मय चरण पर पहुँचता है, वह एक मुक्त आत्मा बन जाता है. इस आनंद-मय चरण को भगवद गीता में ब्रह्म-भूत चरण के रूप में समझाया गया है. उसमें कहा जाता है कि जीवन की ब्रह्म-भूत अवस्था में न तो कोई चिंता होती है और न ही कोई लालसा. यह चरण तब शुरू होता है जब व्यक्ति सभी जीवों के प्रति समान रूप से तत्पर हो जाता है, और फिर यह कृष्ण भावनामृत के चरण तक विस्तृत हो जाता है, जिसमें व्यक्ति भगवान के परम व्यक्तित्व की सेवा करने के लिए लालायित रहता है. भक्ति सेवा में उन्नति के लिए यह लालसा भौतिक अस्तित्व में होने वाली इन्द्रियतृप्ति की ललक के समान नहीं होती है. दूसरे शब्दों में, आध्यात्मिक जीवन में लालसा बनी रहती है, लेकिन वह शुद्ध हो जाती है. जब हमारी इंद्रियाँ शुद्ध हो जाती हैं, तो वे सभी भौतिक अवस्थाओं से मुक्त हो जाती हैं, जिनके नाम अन्न-मय, प्राण-मय, मनो-मय और विज्ञान-मय हैं, और वे उच्चतम स्तर – आनंद-मय, या कृष्ण भावनामृत में आनंदपूर्ण जीवन में स्थित हो जाती हैं.

“”मायावादी दार्शनिक आनंद-मय को परम में विलीन होने की स्थिति मानते हैं. उनके लिए, आनंद-मय का अर्थ है कि परमात्मा और व्यक्तिगत आत्मा एक हो जाते हैं. लेकिन वास्तविक तथ्य यह है कि एकता का अर्थ परम में विलीन होना और स्वयं के व्यक्तिगत अस्तित्व को खोना नहीं है. आध्यात्मिक अस्तित्व में विलीन होना, जीव का अनंत काल और ज्ञान के अपने दृष्टिकोण में परम भगवान के साथ गुणात्मक एकता का बोध होता है. परन्तु वास्तविक आनंद-मय (आनंदित) अवस्था तब प्राप्त होती है जब कोई भक्ति सेवा में रत होता है. भगवद गीता में इसकी पुष्टि की गई है: मद-भक्तिं लभते पराम. ब्रह्म-भूत आनंद-मय चरण तभी पूर्ण होता है जब परम और अधीनस्थ जीवों के बीच प्रेम का आदान-प्रदान होता है. जब तक व्यक्ति जीवन के इस आनंद-मय चरण में नहीं आता है, उसकी श्वास किसी लोहार की दुकान में धौंकनी की श्वास के समान होती है, उसकी जीवन अवधि एक पेड़ के समान होती है, और वह ऊंट, शूकर और कुत्ते जैसे निम्न पशुओं से श्रेष्ठ नहीं होता है.””

स्रोत:अभय चरणारविंद भक्तिवेदांत स्वामी प्रभुपाद (2014 संस्करण, अंग्रेज़ी), श्रीमद् भागवतम्, दसवाँ सर्ग, अध्याय 87 – पाठ 17